Mi blog de blogs. Comentarios sobre los blogs que voy descubriendo

EL BLOG

Creo que nadie puede dudar de la importancia económica, social y cultural de los videojuegos en el mundo actual. Lo que tal vez muchos no vean aún es la gran variedad de otras aplicaciones, no necesariamente "juegos", que puede producir esa parte de la "informática", desde aplicaciones de enseñanza, a manejo de robots y ampliación de las capacidades humanas, a "simple" obra de arte.

Las connotaciones no evidentes a una primera e inexperta vista que posee el mundo del videojuego son las que mueven a Flavio Escribano, el "invitado" de hoy, en su tarea investigadora y también en su vida bloguera, "personificada" en Viralgames.org, un vistazo a cuyas categorías nos da una completa idea de la variedad de conceptos que se puede desarrollar alrededor de la palabra "videojuego".

Conocí a Flavio en una charla el pasado noviembre en el Netlach'07 organizado por María Ptqk, donde habló de los videojuegos y su papel en la Guerra Fría (escribí sobre ello aquí, e incluso saqué algún vídeo) y desde entonces vengo queriendo hacer la entrevista que casi en un "visto y no visto" -gracias- él ha respondido y aquí os dejo.

LA ENTREVISTA

1.- Preséntate, háblanos de tu tesis.

Soy Flavio Escribano, soy el principal autor de viralgames.org, estoy doctorando en la Complutense bajo el tema "El Videojuego como Herramienta Artística". Actualmente puedes consultar mi DEA en el mismo blog (solo tienes que Buscar por "DEA" en el mismo para dar con ella).

En mi tesis investigo sobre el videojuego utilizado como herramienta, como medio de lenguaje por parte de artistas del "new media" y por otro lado analizo aquellos videojuegos que, quizá sin haber sido creados con dicha intencionalidad, se pueden considerar Arte. Analizo el lenguaje de los videojuegos y sus semejanzas con otros lenguajes de "otras artes" como el cine, el teatro, la literatura... pero también incido en aquellos elementos PROPIOS y EXCLUSIVOS del lenguaje del videojuego que superan los lenguajes de otras artes y que, como civilización, aún estamos en proceso de comprender, asimilar y manejar completamente.

2.- ¿Cómo surgió la idea del blog? ¿Son víricos los juegos electrónicos?

El blog nació como repositorio compartido de ideas en torno a mi investigación e intereses sobre esta faceta de los videojuegos con más personas con esos mismos intereses. Yo miro a los videojuegos desde posturas no muy cotidianas. Sexualidad/pornografía y videojuegos, género y videojuegos, sociedad, arte, etc...

Por otro lado yo no estudio juegos electrónicos... yo estudio videojuegos que son otra cosa ;-) El tema es que desde que leí "Wyrm" me interesan mucho estos "virus mentales" o memes, así que por eso le puse a mi blog ese nombre "viralgames" como contaminaciones conceptuales del juego. Piensa que hay temas tabús para las principales compañías de juegos, ellas pueden representar a un tío esparciendo sus sesos con todo lujo de detalle pero omitirán y censurarán sexo explícito o dos tíos besándose (por favor que algunos ya tenemos alguna cana o más frente que Gorbachov), la idea es "viralizar" conceptos no cotidianos y asociarlos al videojuego, sobre todo en cuestiones artísticas.

3.- Hoy día los videojuegos son casi un sector económico por sí solos, ¿han dejado de ser un fenómeno social para ser meramente algo con lo que ganar dinero?

La pena es que se ha perdido contenido fresco desde que las macro-industrias absorbieron a los pequeños y medianos estudios que hacían algo más experimental, más atrevido y esto permitía que se crearan nuevos géneros más rápido. Por eso es muy necesario que existan multiplataformidad y desarrollos amateurs dentro de estas plataformas que acaparan el mercado (PS3, Xbox360, Wii...) y que empiece a aparecer también Hardware Opensource potente y barato. No es incompatible que la gente pueda tener su PSP, su Nintendo DS y su nueva GP2x.

4.- De todos los tipos de videojuegos que conoces, ¿cuáles te gustan o enganchan más? ¿Y las plataformas: PC, consolas varias...?

Estuve SUPER enganchado a Starcraft en su día, ahora esto con varios: Endless Ocean, Hotel Dusk, Killer7 (sí todavía, pero es que curro mucho y juego poco) y porque además me pasaría la vida jugando en bucle a esa maravilla bizarra. Estoy deseando ver NoMoreHeroes. Y la verdad que desde que tengo MAC el único juego que uso desde mi portátil es el Ajedrez... y el resto Wii, PS2, DS, PSP...

5.- ¿Son los videojuegos una nueva forma de arte? ¿Qué puede expresar el artista mediante un videojuego, si es el caso? ¿Hay usuarios que vean el videojuego como un obra de arte?

Sí y no. Los videojuegos tienen el potencial más que de sobra para la producción artística pero aún hace falta el paso más importante, que la sociedad (las instituciones) los acepten como tales. ¿Y qué puede expresar el artista...? Pues supongo que lo mismo o más que en Pintura, Escultura... pero con una forma de involucrar al "espectador" completamente distinta. Ya hay mucha gente que no duda esto: algunos videojuegos son Arte.

6.- ¿Sirven los videojuegos para educar y / o adoctrinar? Háblanos un poco de la "atari cold war".

Cualquier elemento narrativo vale para sorberte el coco. Los Yankis usan cualquier cosa para ganar su guerra contra el mundo no capitalista, contra ese mundo que no quiere ni necesita transgénicos, ni que le embotellen el agua que antes sacaba gratis de un pozo a 10m de su casa, y que se resisten a hipotecar 60 años de su vida para pagar un techo de pena... y por otro lado hasta Hezbolá está usando videojuegos para hacer su propia propaganda en El Líbano. Las guerras se pelean con fuego y antenas parabólicas... y ahora también con videojuegos.

La guerra fría fue el experimento último de la nueva y actual tipología de guerra contemporánea. Esta experimentación culminó con Irak y tiene unas características concretas que no voy a narrar aquí. ATARI COLD WAR es una exposición que habla de cómo fue utilizado el videojuego (al igual que otros elementos de los Mass Media) como propaganda en esta guerra, evidentemente del lado de EEUU.

7.- Si no recuerdo mal, una de tus posturas es que el videojuego y el videojugador están demonizados, o al menos mal vistos por la sociedad...

Bueno, hay colectivos que deben ser los nietos o bisnietos de aquellos que demonizaban a la TV, los tataranietos de los que demonizaban la radio, y los tatatatatatataranietos de aquellos que demonizaban a la gente del pueblo que sabía leer. Es una tradición que está siendo aplastada por la inmensa aceptación familiar de los videojuegos. Afortunadamente los juegos están siendo asimilados por todos los estratos de la sociedad relegando a los reaccionarios a sus oscuras y malolientes salas de censura.

8.- ¿Cuáles son para ti los mejores juegos para Wii? ¿Y las mejores aplicaciones no "jugables" de las consolas que conoces? ¿Por qué crees que han tenido tanto éxito últimamente las consolas de Nintendo?

Yo dejé de ser nintendero desde la SuperNES así que ¡IMAGÍNATE!

Yo estaba enganchadísimo a mi Play2 y ahora estoy más que absorto por culpa de ese wii-mandito (en vertical o en horizontal); yo odio los juegos de plataforma y una cosa tan tonta como Crash me ha tenido pegado a la tele hasta pasármelo entero. El otro día compré de segunda mano el Endless Ocean y me lo acabé el mismo día que me lo compré, me ha ENCANTADO y me ha ayudado a plantearme vencer una fobia: el miedo al mar.

Por otro lado me fascinan los juegos de Practice English, están hechos de una forma MUY inteligente, es casi como enchufarse el canuto de NEO al cuello y descargar un programa a tu cerebro. Aprendes y practicas con poquísimo esfuerzo y maximizando los resultados, es mentalmente la manera más rentable de aprender que conozca. Es posible que este tipo de "no juegos" sean los avances tecnológicos más punteros aplicados a la enseñanza hasta ahora, pena que seamos pocos los que nos demos cuenta de este alcance.

9.- ¿Ves "Historia de los videojuegos" como disciplina universitaria?

Bueno... en una carrera especializada (comunicación audiovisual por ejemplo) entiendo que a día de hoy sería necesaria, pero la verdad es que antes de saber si Hª del Videojuego debe ser obligatoria yo me preocuparía (como ex-universitario) por reformar sectores completos de la Universidad Española.

10.- Un pequeño test:

a) ¿PSP o Nintendo DS?

Nintendo DS.

b) ¿PS3 o PS2?

PS3.

c) ¿Call of Duty, Civilization o Final Fantasy?

Civilization.

d) ¿Factoría japonesa o estadounidense?

Japan.

e) ¿Windows, Mac o Linux?

Mac y Linux.

f) ¿Madrid o Norte de España?

Madrid ahora, ya volveré al Norte más adelante.

11.- ¿Qué personaje de videojuego te gusta más o te sientes más identificado con él?

Uch... qué difícil... es que en los videojuegos los personajes masculinos son un topicazo (y los femeninos ya ni te cuento...). Me mola mucho la figura de la Super Mente Común Zerg en Starcraft, y para no irme demasiado de la olla te diré que Kyle Hyde me ha arrancado la sonrisa varias veces con su tono ácido, su personalidad (que no puedes controlar de ninguna forma, es independiente de ti y sin embargo debes aceptarla(te) ) algo ácida y directa. Me mola ese tipo.

12.- ¿Es machista el mundo del videojuego?

Por ejemplo en Pyro Studios (y parece la tónica del resto de estudios), de unos 150 empleados habrá 5 chicas, de las cuáles como 2 son de recursos humanos y administración... "no sé" si es muy machista pero femenino sí que no es (al menos en España). Y en cuanto a los contenidos (como en el resto de la cultura mass mediática) son de lo más arquetípico (por fortuna comienzan a florecer excepciones).

13.- ¿Qué otros blogs conoces que traten la temática del tuyo desde una perspectiva transversal, es decir, no fan-blogs? ¿Qué blogs sigues?

• http://gamesareart.com/

• http://www.selectparks.net/ (que no es exactamente un blog)

• http://www.mushroomcorporation.com/

• http://warandvideogames.typepad.com/blog/

• http://kotaku.com/

• http://www.miriamruiz.es/weblog/

• http://gamepolitics.com/

• http://www.igda.org/sex/

• http://www.gamegirladvance.com/

 

EL BLOG

Este blog está de vuelta, después de unas cuantas experiencias blogueriles de su autor, que a buen seguro se verán reflejadas en los próximos artículos.

De hecho, este mismo artículo tiene mucho que ver con una de esas experiencias, la mesa redonda Never Mind the Blogs, que se celebró en Lejona el pasado día quince. Se trata de hablar de y con una de los organizadores, María, y de su blog Ptqk - Blogzine, o más bien de una serie de temas aledaños.

María es artista, feminista y muy activa en esto de las vanguardias modernas, temas todos ellos de los que, digámoslo así, sé poco, y de lo cual hay todavía menos en este blog, por lo cual he aprovechado la ocasión para preguntar a quien sabe de esto.

Y como vereis, las respuestas son tan completa que no puedo menos que exclamar "¡Muchas gracias!".

LA ENTREVISTA

1.- Lo primero es lo primero. ¿Por qué "ptqk"?

Te remito a mi blog personalisimo El poder está en la cocina en el que lo explico.

2.- ¿Cómo surge la idea del Netlach? ¿El nombre tiene algún significado especial?

Netlach surge como una extensión natural del experimento del blog y mi interés por la cultura digital como un aspecto más de la cultura contemporánea. Quiere ser una plataforma de encuentro e intercambio sobre cibercultura y nuevos medios con vocación divulgativa, de educación en cibercultura como forma de activismo.

El nombre es un juego de palabras entre Net y Potlach. El potlach eran unas prácticas de tribus indigenas americanas que consistían en crear redes de regalos como ritual para fortalecer el sentimiento de comunidad. Me parecía un simil bonito para expresar el intercambio desinteresado de conocimientos que dió origen a Internet, asociado a la cultura hacker y al ciberpunk. Potlach fue también el título del fanzine de la Internacional Letrista, embrión de la Internacional Situacionista. Ambos son movimientos intelectuales y artísticos surgidos en la Europa de postguerra y que critican la sociedad de clases y la espectacularización del arte y la cultura. Algo a lo que los nuevos medios se prestan bastante, así que es una especie declaración de intenciones.

3.- ¿Podrías hacernos una valoración personal de cómo han ido las distintas actividades del Netlach de este año?

A pesar de ser un proyecto minoritario, la recepción de Netlach está siendo bastante positiva. Creo que, poco a poco, a su alrededor se van aglutinando más personas y proyectos interesados con la cibercultura desde distintos frentes (el institucional – como en el caso de la universidad o Bilbaoarte-, el artístico, el social-activista...). Me alegra que no sea un proyecto para “iniciados” y sirva de referente para aquellos y aquellas que se acercan a estos temas por primera vez. El encuentro de bloggers y el taller de net-radio que se impartió en la UPV fueron especialmente satisfactorios porque, al depender de la buena voluntad de los participantes, suponían un riesgo añadido y el resultado fue muy enriquecedor. También me gusta mucho el proyecto expositivo y de investigación de Fausto Grossi sobre las intersecciones entre el arte digital y el arte correo. Añade una perspectiva histórica a todo este asunto de la creación digital que, a menudo, se interpreta sólo en términos de “novedad” olvidando que la cultura de redes va más allá de los formatos y las innovaciones tecnológicas.

4.- ¿Te sorprendimos de algún modo los bloggers que fuimos al Never Mind the Blogs? ¿Cuáles eran tus creencias sobre los bloggers antes de la mesa redonda?

Cuando propones una convocatoria abierta y participativa como la de Nevermind the blogs!, eres consciente de que puede salir muy bien o muy mal. Pero por mi experiencia con los blogs, sí imaginaba que las personas que vinieran tendrían ganas de comunicar y compartir sus experiencias y sería gente con iniciativa (porque si no eres así, no te pones a escribir un blog que es como mandar un mensaje en una botella). Luego la buena química que surgió entre nosotros sí que fue bastante sorprendente porque a menudo das por supuesto ciertas afinidades que después no son reales. Me gustó que hubiera bloggers con perfiles diversos y -obviamente- valoro muy positivamente la notable presencia de mujeres, un tanto olvidadas en los espacios tecnofilos clásicos.

5.- ¿Crees que estamos aprovechando bien las posibilidades del blogging, o por el contrario estamos dejando pasar una oportunidad de hacer algo nuevo y grande?

¡Es que estamos haciendo algo nuevo y grande! Estoy de acuerdo contigo -algo que señalabas en la mesa- en que la blogosfera es bastante endogámica y tendemos a sobrevalorarnos. Pero creo que el blogging ha aportado algo que va más allá del uso de una herramienta. En la aún breve historia de la red, la blogosfera ha sido el primer hito de la popularización del usuario como productor, de la red como espacio real de interacción horizontal y descentralizada. Hasta entonces, para ser visible en internet había que tener grandes conocimientos técnicos y no era algo accesible para todos. Lo que ocurre ahora con You Tube o con los fotologs son expresiones de un mismo fenómeno: la necesidad de los internautas de ser algo más que consumidores obedientes de contenidos producidos por otros y la evidencia de que, si nos dan las herramientas adecuadas, podemos ser creadores muy eficaces. La blogosfera es sólo una manifestación más de esto.

6.- Hay una pregunta recurrente que abate a oleadas según la temporada la blogosfera masculina. ¿Dónde estais las mujeres blogueras? ¿Acaso bloguear es de chicos?

Ya has visto que no, somos muchas y damos mucha guerra :-). De hecho, el blogging también es una herramienta muy poderosa de feminización de la red porque no necesitas que nadie te legitime y eres más libre y dueña de tu discurso. Es un tópico pero es tristemente cierto que a las mujeres se nos presta menos atención como "intelectuales" (y entiendo por esto cualquier persona que utiliza su inteligencia para producir ideas). Nuestra voz, nuestra presencia, están demasiado asociadas al deseo masculino. Creo que todas las chicas hemos tenido alguna vez la sensación de que, mientras te explicas, en el fondo tu interlocutor está pensando en cómo llevarte a la cama. Y no es que nos disguste -la cama, quiero decir- pero resulta bastante frustante. Habría que preguntar a esos chicos que dicen desconocer la blogosfera femenina si: 1. se relacionan con mujeres fuera de internet y 2. si lo hacen, hablan con ellas de los temas que tratan en sus blogs. El problema es que a veces los hombres no nos considerais interlocutoras dignas de atención y teneis tendencia a ningunearnos cuando se trata de asuntos "serios". Que conste que esto no es una crítica a los hombres sino a la educación machista que sufrimos todos, vosotros y nosotras, y nos hace más difícil lacomunicación en la edad adulta, dentro y fuera de la blogosfera.

7.- Cambiamos de tercio. ¿Cuál es la ciudad culturalmente más activa, más inquieta en estos momentos: Bilbao o Barcelona?

¿Esta es una pregunta con trampa, verdad? ¡Que soy bilbaína Goyo! Bilbao tiene un gran potencial y es una factoría de artistas e ideas super productiva pero, a día de hoy, es obvio que Barcelona es más activa. En primer lugar, porque tiene una población superior y es un foco de atracción de personas inquietas a escala europea e hispanoparlante. Entonces hay más recursos, más oferta y más demanda.Y en segundo lugar, sin caer en las etiquetas, políticamente, en Barcelona se apuesta más por la creación cultural independiente. Y no porque sean muy enrollados sino porque forma parte de la estrategia de los poderes públicos para construir una imagen de ciudad asociada al rollo cool. En Bilbao estamos aún en el capítulo presupuestario de las "grandes infraestructuras" y no se destinan muchos recursos a potenciar el tejido local, supongo que porque se encuentra en otro estadío de desarrollo urbano. En el fondo, es una cuestión de tiempo. Aunque depende de los ámbitos en los que te muevas porque, por ejemplo, a mí me sigue maravillando lo prolífica que es la escena gay y petarda de Bilbao (que también es cultura) ¡mucho más divertida que la de Barcelona! Una imagen como la de las Felinni (un trio de transexuales bastante conocidos en la noche bilbaína) ataviadas con bikinis-ikurriña es algo impensable en Barcelona porque allí no tienen tanto sentido del humor :-)

8.- Alguien me dijo en la comida post-NMTB que el arte ve los blogs como un medio más desde el que expresarse para cambiar el mundo, en su giro de vuelta a la realidad social. ¿Es así?¿Lo he expresado bien?¿Opinas lo mismo?

No creo que los blogs o la creación digital sean, intrínsecamente, más o menos aptos para vehicular el cambio social. En el fondo, estamos hablando de herramientas, de medios. Que en estos momentos están más cercanos a la horizontalidad y el activismo, de acuerdo. Pero los fines a los que se destinen a largo plazo es otro asunto. En la historia del arte es habitual que los fenómenos emergentes surjan vinculados con posturas críticas o subversivas (ocurrió con el dadá, el punk, la performance, el videoarte). Pero las estructuras de legitimación (museos, comisarios, críticos, muestras) tienen sobrada experiencia en recuperar lenguajes innovadores para fabricar productos listos-para-consumir y el arte digital no es una excepción. A pesar de esto, soy bastante optimista respecto a las posibilidades de los nuevos medios para "construir sociedad" porque ahora la producción en red va tan rápido que es difícil domesticarla. En mi opinión, lo más relevante de la relación entre arte y sociedad tecnológica es que se están reconfigurando los esquemas clásicos de creación y consumo de cultura a todos los niveles: producción colaborativa, contacto directo con los destinatarios, facilidad y accesibilidad de las herramientas, circulación de saberes, definición del rol social del artista, nuevos lenguajes, etc...Esto no va a disolver los poderes establecidos del mundo del arte -que es, sobre todo, un mercado muy lucrativo- pero al menos les obliga a ponerse en guardia y estar más atentos a lo que ocurre fuera de sus despachos.

9.- ¿Podrías decirnos cuáles son las vanguardias actuales en ese nuevo territorio mestizo entre el arte y la tecnología?

Creo que se le da demasiado importancia a los soportes (la digitalización) y poca a la cultura de red. En una red hay muchas redes, muchos nodos, muchos actores y mucha información que es permanentemente intervenida por factores humanos y tecnológicos, como un organismo vivo en mutación permanente. Estoy pensando, por ejemplo, en los proyectos de narratividad virtual, en los que una misma historia es reconfigurada por usuarios que la modifican, la completan, la cambian del todo y la devuelven a la red sin importar demasiado quién la ideó originalmente ni a dónde va a parar. El famoso They Rule es una pieza de este tipo: aglutina información sobre los miembros de los consejos directivos de grandes compañías y las relaciones entre ellas. Partiendo de una base de datos inicial, la obra se completa con la información que aportan los internautas y el uso que hacen de ella. Una vez que está en red, tiene vida propia y se convierte en una herramienta autónoma que escapa a la voluntad del creador. También me interesan mucho las obras que, partiendo de este funcionamiento vírico, investigan la identidad de una persona o una idea, el territorio híbrido en el que se construyen los referentes simbólicos y culturales (por ejemplo, la Señorita Cyborg, que habita la red bajo distintas formas y trabaja con la invisibilidad: su web es oculta, sólo se puede acceder a ella a través de algunos links bastante escondidos y vive -se realiza- a través del deseo que proyectamos sobre ella).

10.- ¿Está reproduciendo el mundo de lo digital los vicios del mundo viejo analógico, por ejemplo en los roles del hombre y la mujer? ¿Hay sexismo en la tecnología?

Este es un tema polémico en el que hay opiniones para todos los gustos. Personalmente, me sitúo en la órbita de pensadoras como Donna Haraway que defienden el carácter “socialmente situado” de la tecnología. Es decir, que la tecnología es la sociedad misma y es sexista, xenófoba y clasista en la misma medida que la sociedad que la produce y consume. El ciberfeminismo trata de responder a esto desde varios frentes. Uno es el de la formación en nuevas tecnologías para que las mujeres puedan tener mayor presencia en los equipos de programación, los laboratorios, las facultades de ciencias e informática, etc...Otro, el de crear nuevos referentes que animen a las mujeres a apropiarse de la tecnología mostrando que no es una "cosa de chicos" y no está reñida con la feminidad (es más, el conocimiento es algo muy seductor). Y otro es el de denunciar el sesgo machista de las herramientas digitales en sí mismas. ¿Por qué Windows, cuando se abre, dice "Bienvenido"? ¿Por qué la imagen de usuario que sale por defecto en el Skype es masculina? ¿Por qué el procesador de textos del Open Office nos paternaliza -a todo/as- aconsejándonos el modo más correcto de escribir una carta? Valores como el autoritarismo o la competitividad que subyacen a la tecnología son eminentemente patriarcales. Y esto no tiene que ver con hombres vs. mujeres sino con los modelos de conducta imperantes basados en ladominación y la jerarquía. El punto de vista femenino propone una actitud de escucha, de flexibilidad y de valorización de los afectos. ¿Crees que podemos trasladar esto a la tecnología? ¿Es decir, que por ejemplo, el Open Office acepte mi manera de escribir cartas en lugar de imponerme la suya?